In questo anno zandonaiano (l'ottantesimo anniversario della morte, un secolo dalla dedica del teatro a lui vivente) la settimana di Settenovecento si apre con pagine meno note di un compositore che ha legato la sua fama al melodramma e che continua a vivere a livello mondiale soprattutto attraverso alcuni titoli teatrali e le liriche da camera.

Dello Zandonai sinfonico ascolteremo una versione meno eclatante rispetto alle smisurate partiture per grande orchestra; i tre brani in programma prevedono dimensioni contenute nell'organico e nella durata ma, se non restituiscono il completo potenziale coloristico di questo virtuoso dell'orchestra, forniscono tuttavia un saggio di diversi momenti creativi e registri di espressività.

 

Possiamo ascoltare la Sinfonietta settecentesca (1937) nei suoi valori di brillantezza (a partire dall'incipit) e di fluida cantabilità; del Settecento riconosciamo le movenze melodiche, l'inquadramento ritmico, la chiarezza nell'aggancio delle sezioni e nei passaggi cadenzali, la sonorità del clavicembalo, le risposte in eco. Se avremo l'impressione di un intento descrittivo, cediamo a questa suggestione senza sensi di colpa: la Sinfonietta prende corpo e si autonomizza partendo dalla musica per una sequenza tratta da La principessa Tarakanova, prima esperienza cinematografica di Zandonai che ne firma l'intera colonna sonora e che da questo fortunato drammone sentimental-politico (siamo nella sfera di Caterina II di Russia) trarrà impulso a dedicarsi alla settima arte.

Vengono da lontano e si costruiscono lentamente le sonorità della Serenata medioevale (1909): i corni aprono con un'entrata sospesa, quasi un annuncio sommesso e solenne insieme; un tremolo pianissimo di archi prepara l'ingresso dell'arpa che emerge a più riprese in forma improvvisativa, coagulando via via il materiale fino a lasciare il campo al canto del violoncello solista, un canto nostalgico giocato su note lunghe, cadute, riprese ascendenti secondo un modulo riconoscibile e continuamente variato. Il giovane Zandonai (ventiseienne) esplora gli effetti degli archi tra sordina, armonici, note sovracute sul ponticello; non innovazioni, ma indizi evidenti di una ricerca sul suono che lo allinea con l'estetica contemporanea. Alcune cadenze dal sapore wagneriano hanno valore di citazione, mentre la sintassi con arresti e attese, l'apparente conciliazione nella sezione finale, il breve permanere solitario del violoncello contribuiscono a lasciare un pervasivo senso di inquietudine. Difficile qui riconoscere un carattere 'medievale' se non nel senso della lontananza, dello struggimento per qualcosa di irrimediabilmente perduto; ma anche questa chiave di lettura sarebbe parziale: alcuni passaggi quasi beffardi (brevi risposte, giochi ritmici apparentemente incoerenti) ci parlano di un disincanto più profondo della nostalgia.